Archive pour juillet 2009

LE RADON: Portrait d’un tueur invisible

Mardi 14 juillet 2009

Un gaz mortel qui s’infiltre dans nos maisons

Le radon est un gaz imperceptible pouvant s’introduire dans nos maisons et causer des dommages considérables à la santé des occupants. Ses effets sournois peuvent même être mortels à long terme. Constructions Provencher vous dresse le portrait de ce tueur invisible.

Selon des données récentes de Statistique Canada, près de 80% des Québécois connaissent mal ou encore pas du tout le radon. Pourtant, les gouvernements du Québec et du Canada considèrent maintenant ce gaz nocif comme une priorité en matière de santé publique.

Le Radon: Vidéo de l’Association Pulmonaire du Québec

Qu’est-ce que le radon?

Le radon est un gaz incolore, inodore et sans goût provenant de la désintégration naturelle du radium. Le radium est lui-même un sous-produit de l’uranium et est présent partout sur la planète dans le sol, les roches et l’eau.

D’où provient le radon de nos maisons?

Lorsque le radon migre naturellement vers la surface, il se dissipe dans l’air et ne pose généralement pas de risque significatif pour la santé. Cependant, lorsque ce gaz s’infiltre dans des endroits clos tels les caves et les vides sanitaires, son taux de concentration augmente et peut atteindre des seuils nocifs pour les occupants des habitations concernées.

Les fissures et les joints de la dalle de béton ou de la fondation, la tuyauterie qui les pénètre ainsi que les fenêtres sont autant d’endroits susceptibles d’augmenter le taux d’infiltration du radon dans les habitations. Au Québec, selon les données du ministère de la Santé et des Services sociaux, entre 25 000 et 30 000 maisons ont des taux de concentration de radon dépassant le seuil acceptable de 200 Bq/m³ (becquerel par mètre cube). Ces données, représentant des mesures prises au niveau du rez-de-chaussée, sous-estiment certainement les taux de concentration au niveau des sous-sols.

Quels sont les risques associés au radon?Classé parmi les substances cancérigènes prouvées et reconnues par l’OMS (Organisation Mondiale de la Santé), le radon représente près de 40% de notre exposition totale à la radioactivité. Une fois dissipé dans l’air, le radon s’accole aux fines particules de poussières et se retrouve dans les poumons des gens qui les inspirent. C’est une fois à l’intérieur des poumons que le radon se désintègre lentement en émettant un rayonnement radioactif capable d’endommager ou de détruire les cellules pulmonaires. À long terme ces dommages finissent par produire des cellules malignes qui seront à l’origine de cancers du poumon.

Encore aujourd’hui, une fois atteinte d’un cancer du poumon, une personne a 85% de chance d’en mourir. Selon l’Institut national de santé publique du Québec, le radon serait à l’origine de 10% des décès dus au cancer du poumon. Ainsi, à chaque année, 2000 Canadiens (dont 540 Québécois) décèdent à cause d’une exposition au radon. Le radon est maintenant reconnu comme étant la deuxième cause de cancer du poumon, après le tabagisme. Les risques associés au radon sont même supérieur aux risques reliés à une exposition à un ennemi public de premier ordre en santé publique : l’amiante…

Dans l’ article suivant, Le Radon: Comment éliminer cet intrus de votre maison, nous verrons comment déterminer avec précision le taux de concentration de radon dans une habitation. Nous préciserons également les moyens à adopter pour réduire sa concentration advenant un taux excédant les normes afin de protéger la santé des occupants. Heureusement, il existe des solutions simples pour prévenir ou corriger la teneur en radon d’une habitation. Mais encore faut-il que les propriétaires évitent de négliger ce tueur potentiel…

Ce texte est issu d’un article de Rémi Maillard paru en mai 2009 sur le site de Protégez-Vous.ca

Mots-clefs : maison, pollution, radon, santé
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